Ein Kugelventil ist ein Gerät, dessen Hauptfunktion darin besteht, durch Spindeln angetriebene Elemente (Ventile) zu öffnen und zu schließen. Diese Ventile heben sich entlang einer Fläche an, die als Ventilsitz bezeichnet wird, um eine lineare Bewegung zu erreichen.
Das typische Kugelventil funktioniert mithilfe verschiedener Komponenten, die zusammenarbeiten (z. B. Handrad, Schaft, Ventilkörper und -deckel, Verschluss und Packungsbaugruppe). Das Handrad ist mit dem Ventilschaft verbunden, der wiederum die Ventilklappe antreibt. Diese Hin- und Herbewegung entlang der Richtung der Ventilsitzachse öffnet oder schließt die Rohrleitung bei Bedarf.
Kugelventile sind weit verbreitet und werden im Allgemeinen in kleineren Durchmessern bis DN400 (NPS 16) hergestellt. Angaben zu größeren Durchmessern gelten nur für spezielle Rohrleitungen. Beispielsweise kann für eine große Sauerstoffleitung ein Absperrventil aus Edelstahl mit großem Durchmesser erforderlich sein. Dies ist auf das Vorhandensein anderer Ventile zurückzuführen, die Reibung verursachen und zu statischen Bränden führen können.